Centro Mexicano de la Tortuga
Si bien muchos conocen Mazunte como un refugio costero, la mayoría desconoce su importante papel en la preservación de las tortugas en la costa oaxaqueña. Mazunte es también un centro ecológico.
El Centro Mexicano de la Tortuga, ubicado en la carretera principal de Mazunte, se dedica a la preservación y conservación de una variedad de especies de tortugas incluyendo laúd, golfina, prieta y carey. Sin embargo, también es un centro educativo e incluso tiene su propio museo. El centro ha dado grandes pasos. En poco más de un par de décadas, la zona ha pasado de capturar tortugas a preservarlas.
Historia del Centro Mexicano de la Tortuga
Este hermoso destino turístico alguna vez albergó su propio matadero. En lugar de proteger a la especie, las tortugas fueron cazadas por su carne, que se vendía tierra adentro a un precio decente. Esto no era raro en la zona. De hecho, en muchas partes de México se cazaban tortugas por su carne y, con mayor frecuencia, por sus huevos.
Debido a esto, la población de tortugas estaba disminuyendo rápidamente. En la década de 1970, el gobierno mexicano prohibió el consumo y la venta de huevos de tortuga, pero fue ignorada en gran medida. Como la población de tortugas seguía disminuyendo, en 1990 se impuso una nueva prohibición a la recolección de carne y huevos de tortuga. Tenía restricciones más estrictas y se implementó con más fuerza que la prohibición anterior, casi veinte años antes. Se cerró el matadero de Mazunte y se impusieron grandes sanciones a quienes recolectaran huevos o carne de tortuga.
Sin embargo, el gobierno se dio cuenta de que la pesca de tortugas era el medio de vida de muchos lugareños. Entonces, además de promover el turismo regular en la zona, también promovieron el turismo de conservación. El gobierno alentó a los antiguos pescadores de tortugas a iniciar recorridos para que los visitantes vieran a estas criaturas nadando en el océano y disfrutando de su hábitat natural, sanos y salvos.
Los inicios de El Centro Mexicano de la Tortuga se remontan oficialmente a septiembre de 1991, fungiendo inicialmente como un Museo Vivo de la Tortuga Marina en la costa de Oaxaca. Y con el fin de ser una alternativa económica para los lugareños. Quienes se benefician directa e indirectamente de la actividad turística generada por visitantes, interesados en apoyar a la conservación de las especies.
El Centro Mexicano de la Tortuga; quien a partir de 2005 está a cargo de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP), cumple un papel importante en la preservación y conservación de las tortugas marinas, no sólo en la costa de Oaxaca, sino en todo México.
Las ofertas del centro
Entonces, ¿qué sucede exactamente en el Centro Mexicano de la Tortuga? Bueno, ciertamente es multifacético.
El centro cuenta con acuarios dedicados a la rehabilitación de tortugas. El centro también está dedicado a diversos programas educativos y comunitarios. Sus programas educativos sirven para informar y enseñar a la gente (tanto a los visitantes como a la comunidad local) sobre la importancia de proteger y conservar las especies de tortugas que viven en la zona. Se ofrecen recorridos turísticos a visitantes y escuelas locales con regularidad y también se centran en la importancia de la conservación de los océanos en general.
Además, el centro también monitorea dónde ponen sus huevos las tortugas, trasladándolos a un área de la playa más segura y mejor protegida. La llegada de las crías de tortuga es esperada ansiosamente por el centro y los visitantes que vienen a participar en su liberación al océano. Se anima a quienes participan a que hagan donaciones al centro para continuar con su importante trabajo.
El centro (también conocido como museo) es también un recinto importante para la investigación científica. Biólogos, veterinarios y grupos de investigación estudian el comportamiento y la dieta de las tortugas que viven en los distintos tanques de las instalaciones. Su investigación tiene como objetivo principal aprender mejor cómo continuar con la conservación de la especie.
Las instalaciones del centro juegan un importante papel de rescate y rehabilitación por eso cuenta con tantos tanques. Los heridos, los enfermos o las tortugas que quedan atrapadas en las redes de pesca son llevados al centro para recibir atención. El objetivo final es liberarlos nuevamente a su hábitat natural una vez que estén sanos.
Planea tu visita al Centro Mexicano de la Tortuga
Si estás en la zona, ¡vale la pena visitar el Centro! Aprenderá más sobre la historia del área, así como sobre las especies de tortugas que habitan esta parte del mundo.
Una visita al centro es gratamente enriquecedora, es una actividad que fascina a los pequeños de la casa y que también se disfruta como adulto.
Para planear tu visita te sugerimos tomes en cuenta los horarios en que el centro está abierto al público. Miércoles a Sábado de 10:00am – 4:30pm y Domingos de 10:00am – 2:30pm
Para consultar información adicional o mantenerse al tanto de las actividades del centro, visite su cuenta de Facebook: CONANP-Centro Mexicano de la Tortuga.
